West Ham United FC U23 vs. Manchester United FC U23 (4-2)
Premier League 2 Division One (Nachwuchsrunde England) 1.483 Zuschauer (150 Gäste)
Für den Sonntag Nachmittag beschränkte sich die Spielauswahl auf genau ein Spiel: Die Partie zwischen den U23-Mannschaften von West Ham und ManU in der neu erschaffenen Premier League 2 (ersetzte die bisherige U21-Liga). Der Premier League Kick in Brighton war zeitlich nicht mehr möglich und eine Alternative mit Blick auf den 20:30 Uhr Bus ab London Victoria gab es nicht. Fußballspiele an Sonntag Nachmittagen werden in England etwa ebenso häufig angesetzt wie Spiele in Deutschland an einem Donnerstag Vormittag, zumindest fast. Das Nachwuchsteam von West Ham United bestreitet seine Heimspiele normalerweise im Chigwell Construction Stadium in Dagenham und eben damit hatte ich auch schon gerechnet. Doch wenige Tage zuvor wurde das Spiel dann ins große Olympiastadion aka London Stadium verlegt. Hier trägt West Ham seit letztem Jahr seine Premier League Spiele als Nachnutzer des Stadions für die Olympischen Spiele 2012 in London aus. Und eben dieser Ground gehört aufgrund seiner Größe seither zu meiner To-do-Liste. Tickets gab es ausschließlich im Vorverkauf für 5 £ das Stück. Dabei wurden nur die Blöcke 108-114 geöffnet.
Ich marschierte von den Hackney Marshes über das Olympiagelände zu Fuß zu dieser weitläufigen 60.000er Schüssel, welche zu den Spielen vor fünf Jahren sogar 80.000 Sitzplätze bot. Auf den "alten" Rängen im unteren Bereich wurden mittlerweile neue Tribünen gesetzt um den Ansprüchen bei Fußballspielen besser gerecht zu werden. Die Flutlichter sind hier zwar ebenfalls wie bei anderen modernen Stadien unter dem Dach installiert, doch im Gegensatz zu den meisten anderen haben diese Flutlichter durchaus noch Charakter. Um 13 Uhr sollte das Spiel dann beginnen. Acht Jahre nach meinem Besuch im mittlerweile abgerissenen Boleyn Ground hörte ich wieder den West Ham-Klassiker "Forever blowing bubbles" durch die Lautsprecherboxen. Heute blickte ich allerdings in ein relativ leeres Rund, knapp 1.500 Besucher verirrten sich in dieses riesiger Stadionmonstrum. Dabei war es zu weiten Teilen sogar stiller als zuvor auf den Marshes. Gespenstisch! Bekannteste Namen auf dem Spielfeld waren der englische Nationalspieler Luke Shaw und der niederländische Internationale Daley Blind, beide in Diensten von ManU. Shaw versucht nach mehr monatiger Verletzungspause wieder Fuß zu fassen (nun ratet wo er verletzt war) beim aktuellen Europa League Titelträger. Bereits in der zweiten Spielminute ging der Gast aus Manchester in Führung. Doch es sollte sich noch zeigen warum dieses Team auf dem vorletzten Platz der Liga zu finden ist. Denn Toni Martinez in der 24., Toni Martinez zum 1-1, in der 45.+3. zum 2-2 sowie noch einmal Toni Martinez in der 48. Minute zum 3-2 brachte die Hammers auf den Siegesweg. Nach 65 Minuten stand das Endergebnis in dieser unterhaltsamen Partie fest.
Nach dem Ertönen des letzten Pfiffes ging es für mich mit der Tube zurück in Richtung Zentrum. Noch ein wenig Zeit vertrödeln, mich im Supermarkt mit diversen Leckereien versorgen und für die Familie Souvenirs besorgen bis es wieder zur Victoria Coach Station ging. Diesmal sollte der Flixbus mit einer einstündigen Verspätung abfahren, was auch zur Folge hatte dass es nicht wie auf der Hinfahrt durch den Eurotunnel ging, sondern mit der Fähre von Dover nach Calais. So kam ich dann mit zwei Stunden Verspätung wieder in Dortmund an. Vielleicht hatte ich an diesem Wochenende ein wenig schlecht geschlafen, doch war es mal wieder ganz nett auf der Insel gewesen zu sein. Es wird sicherlich nicht mein letzter Besuch in Großbritannien, geschweige denn London gewesen sein. Schließlich müssen ja noch die Hackney Marshes komplettiert werden!
